ファイナルステークス

ファイナルステークス（Final Stakes）とは日本の競馬の競走の1つである。毎年12月の中央競馬当該年最終日に、阪神競馬場の最終競走として施行されている。

概要

2000年に「カウントダウンステークス」と言う名称で新設された本競走は2001年より現在の名称に変更された。距離は桜花賞と同じ芝1600mで施行（スタートは向正面）されている。なお2006年はダート1800mで施行（スタートは正面スタンド・ゴールまで200m地点）された。中央競馬としては通常は発走時刻の関係で阪神競馬場の競走が年間を通じて最後のものになるため、正式名称は「○○○○ファイナルステークス（丸の中には西暦年が入る）」となる。2003年は1600万下の条件戦で行われたが、それ以外の年はオープンクラスの競走である。

本馬場入場時にはヨーロッパのファイナル・カウントダウンがBGMとして使用されるの恒例だが、近年有馬記念の発走時刻が繰り下がったことに伴い中山競馬場の最終レースであるハッピーエンドカップの発走時刻が遅れることが常態となりファイナルステークスの本馬場入場とハッピーエンドカップの中山競馬場からの中継が重なり、レース実況を優先するためファイナルカウントダウンが流れることもなくひっそりと目立たずに本馬場入場が行われることが多くなってきている。

カウントダウンステークスの名称について

• 2000年度は20世紀最後の年ということで日本中央競馬会では「ドリームホース2000キャンペーン」と銘打った競馬ファン参加型のイベントを実施し、「20世紀の名馬大投票」や競馬クイズなどで20世紀の中央競馬を振り返った。その一環として年度の下半期に当たる9-10月に「20世紀最後の中央競馬のレース名大募集」という企画を実施。約95000通の応募があり厳正に審査した結果、20世紀の締めくくり=21世紀の開幕が少しずつ近づいてきてるということから「ドリームホース2000　カウントダウンステークス」という名称が採用作品に決定した。
• 当日はこのレースに騎乗しなかった武幸四郎がカウントダウンをしたほか、かつて有馬記念で使用された旧式のファンファーレ（このファンファーレは2007年3月25日までばんえい競馬の重賞競走で使用されていた）の演奏も行われた。また、当時は重賞競走以外では行われていなかった勝馬投票券への競走名印字が行われた（現在は重賞競走のほか、特別競走・新馬競走でも印字される）。

歴代優勝馬

施行日	優勝馬	性齢	勝時計	優勝騎手	管理調教師
2000年12月24日	トッププロテクター	牡3	1:34.3	池添謙一	岩元市三
2001年12月23日	サイキョウサンデー	牡6	1:34.1	四位洋文	坂口正大
2002年12月22日	エイシンエーケン	牡6	1:34.8	野元昭嘉	野元昭
2003年12月28日	チアズメッセージ	牝3	1:35.2	本田優	領家政蔵
2004年12月26日	エリモピクシー	牝6	1:33.1	福永祐一	沖芳夫
2005年12月25日	ニューベリー	牡7	1:35.8	四位洋文	音無秀孝
2006年12月24日	エンシェントヒル	牝5	1:51.7	生野賢一	松元茂樹
2007年12月23日	アンブロワーズ	牝5	1:34.6	秋山真一郎	平田修

関連項目

• 尾張ステークス
• ハッピーエンドカップ